เวลานี้ ตำรวจนักสืบนิวยอร์ค จอห์น แม็คเคลน หย่าขาดจากภรรยาและอาศัยอยู่ในบรู๊คลิน อีกทั้งยังมีปัญหากับลูกสาววัยรุ่นของเขา เมื่อคอมพิวเตอร์ของหน่วยปราบปรามอาชญากรรมในโลกไซเบอร์แห่งเอฟบีไอถูกคนร้ายเจาะระบบเข้ามา ทางการต้องการหาตัวแฮ็คเกอร์ที่กระทำการครั้งนี้ หน้าที่จึงตกอยู่กับจอห์น ที่ต้องไปรับตัวแฮ็คเกอร์มือฉมังนามฟาร์เรลส่งให้กับเอฟบีไอ แต่ในระหว่างนั้นคนคู่ถูกคนร้ายซุ่มโจมตี และได้พบว่าอเมริกาทั้งประเทศกำลังตกอยู่ในแผนก่อการร้ายจากโธมัส แกเบรียลผู้มีความแค้นกับรัฐบาล และหมายทำลายระบบสาธารณูปโภค, เศรษฐกิจ และการปกครองของประเทศนี้ให้สูญสิ้น
